文 / 提摩太• 凱樂
譯 / 何新東
如果說教會是上帝國度在地上的彰顯，基督主權運行和治理的所在，那麼在教會的創建、發展、成熟、再生和不斷更新中，什麼是關鍵的內在核心和綜合的動力機制？ 有人注重領袖的生命和品格，有人注重福音信息在不同文化中的表述，還有人注重道理的純正，各不相同。
本文作者，提摩太•凱樂（Timothy Keller）牧師和他帶領的美國紐約救贖主教會（Redeemer Presbyterian Church）以及城際植堂中心是從各種發展模式中脫穎而出的佼佼者。20年內，他們在世界35個重要城市開拓了超過150間教會；在曼哈頓當地建立和幫助了70多家不同族裔的教會，帶來城市文化的轉變。 凱樂牧師被《今日基督教》評論為有世界性影響的牧師。
他們的核心理念說起來十分簡單，就是以福音、基督和國度為中心的信息、人生與事奉。 這很容易讓人乍一聽很不以為然，似乎了無新意。 但本刊認為，在很大程度上，凱樂牧師和救贖主教會抓住了教會存亡興衰的關鍵，其中許多觀念和做法值得中國城市教會藉鑑和推廣。
與其上來就介紹神學方法論，不如先從福音本身入手。 故本期我們選擇刊登凱樂牧師的一篇經典講章（已由美國Zondervan出版社製作成情境性講道視頻，令人印象深刻）。 該講章基於
路加福音15章浪子的比喻，回歸聖經原意，透過耶穌周圍的人群，向我們揭示了兩類不同形態的浪子。 其實，今天的聽眾和全人類都是這兩類或其組合的浪子。 講章的高潮在於指出人類需要一個真正的長兄，耶穌基督，是他完美、昂貴的贖價，使一切信靠他的人得以領受天父最後的盛宴。
- 盼望這個寓言幫助我們活出福音轉變的真實人生，既不像那個哥哥，也不像那個弟弟，而是有那真正的長兄耶穌基督的形象。
- 祈求神的聖靈，透過不斷的福音傳講、福音轉變和福音應用與實踐，復興他的教會。
在路加福音中有一個千百年來眾所周知的故事，就是
“浪子”的比喻，講的是一個兒子拿走了父親的遺產，揮霍散盡，然後又回到饒恕了他的父親身邊。 如果你以為這個故事僅僅是在講這一個兒子，那你就大錯特錯了。 它實際上是關於兩個兒子的故事，弟弟和哥哥的故事。 如果我們不知道比較和對照他們倆，我們就錯過了耶穌要教導我們的關鍵信息。
這個比喻打破了我們理解我們與上帝關係的模式和類型。 此外，這個故事還有更有趣的地方：一直以來，人們有一個簡單的講故事套路，一個三幕套路——先是故事背景和佈局，然後介紹問題或者衝突，最後是解決方法——但耶穌卻沒有走這個套路。 為什麼？ 線索在第一幕開始時就有了。
一、小兒子：一種失落
第一幕以對白開始。 小兒子來到父親面前說：“父親，請你把我應得的家業分給我。”當時的聽眾肯定對這個請求感到非常驚訝。 如果你是一個父親，你有兩個兒子，你死了，你的財產將被分割，三分之二給大兒子，三分之一給小兒子，因為在那個時代，長子所得是其他孩子的兩倍。 但這種事情只應該發生在父親去世以後。
因此，當小兒子在父親還活著的時候，就來到父親面前，要求把家業分給他，這基本上是希望父親現在死了。 小兒子想要的是父親的家業，而不是父親。 他希望得到父親的財富和遺產，得到由此而來的安逸、聲望和自由。 但是他不想要父親。 他希望父親死。 這是聞所未聞的！
但更聞所未聞的是父親對於這個請求的反應。 如果當時的聽眾對小兒子的請求感到吃驚，他們會更驚訝於父親對小兒子的回應。 在古代的中東，在這種情況下，父親應該做的是趕走這個兒子，就算不使用暴力，棒打出門，至少也要罵出去。 但是，這位父親沒有那樣做。
這個故事說，父親就把產業分給他們。 在這裡，“產業”一詞的希臘文是bios。 意思是“命”或“命根子”。因此，故事真正說的是，父親將他的生命分割給了兩個兒子。
為什麼這樣說呢？ 父親的產業和財富就是他的土地。 他可以將自己產業的三分之一分給小兒子的唯一的辦法，就是出售那些土地。 在那個年代，人們的身份與他們的土地密切聯繫在一起：如果你失去土地，你就失去了自己；如果你失去部分的土地，你就失去在社區中原有的地位，地位取決於財產的多少。 因此，小兒子的請求，是在讓他的父親撕裂自己的生活，撕裂他的社會地位，撕裂他自己。但父親那樣做了，“把產業分給他們”，留下三分之二。
於是，小兒子帶著他那份財產往遠方去了。 他耗盡了一切所有的，到一個地步，貧困、被利用，他的生活絕對是一片狼藉。 直到他淪落到豬圈，躺臥在泥濘中時，他才意識到自己真是一個傻瓜。 他想到了一個計劃。
- 計劃的第一部分是回家。 他說，在我父親家裡口糧有餘，而我卻在這裡挨餓！ 我要回去向父親認罪。 他要回家去。 這是如此簡單，卻意義非凡。 家不僅僅只是一個居所，更是一種親情關係，一個你有歸屬感的地方。 一個你被接納的地方。 他渴望回家。
- 但這計劃還有第二部分。 他說：“我要回去見我的父親，說，'父親，我不配稱為你的兒子，讓我作一個僱工吧！'”他沒有要求成為一個奴隸。 奴隸在莊園里工作，也居住在莊園裡，僱工則居住在別處，而且有工資。 因此，實際上他是想要以此償還父親。 他知道，僅僅道歉是不能回到原先所屬的生活圈子的，你破壞了社會道德規範，你必須補償。 所以，他要回去和他的父親說：父親，我沒想再成為一個兒子。 我不奢望恢復兒子的身份。 我不應得，我不配。 我要將功補過。 讓我做你的僱工吧，我要償還欠你的。 這就是他的計劃。
因此，他回家去了。 而父親從很遠就看到了他。
現在，如果你是這個父親，你看到你成年的兒子回來了，這個傷害了你的家庭，揮霍了你大量財富的兒子，你坐在廚房餐桌旁邊，從窗口看見他回來了，你會怎麼辦呢？ 你也許會坐在那裡，翹著二郎腿搖晃著，你也許會說，“最好表現好點，要是他顯得足夠可憐，或跪地求饒，或許會重新點燃我的情感。他最好識相點。 ”但是，故事是怎麼說的？
這位父親，當他遠遠看到他的兒子的時候，就動了慈心，朝他跑去。 朝他跑去！ 要知道，在古代中東，家族的族長是不跑的。 小孩子跑，年輕人跑，婦女可能會跑，但父親不會，家產的所有者不會。跑，意味著拎起你的長袍，露出你的腿，你是不會這樣做的。 但是，這位父親卻做了。 他完全放縱他的情感，跑向他的兒子，親吻他。 希臘文原文說：“他撲倒在他兒子的脖子上”。
此時，小兒子試圖推出他的賠償計劃。 但父親絲毫沒放在心上，他吩咐僕人說：“把那上好的袍子快拿出來給他穿，把戒指戴在他指頭上，把鞋穿在他腳上。”戒指在這裡意義重大，這是一個印戒，附著家族的印章在上面。 在那個年代，簽訂合同的方式不是雙方簽名，而是在合同上蓋上印戒上的家族印章。 兒子說，我沒想就這樣被家人接受，我想要將功補過。 但是父親卻說，我不需要你將功補過，我要帶你回家。
就這樣，無須考慮，他的父親賦予他兒子的地位。 純粹的恩典，他認了這兒子，擺設了一個盛大的宴會，慶賀這一天，他失去的兒子返回家園。
有些人就像這個弟弟。 他們想要上帝供給的東西，卻不想要上帝。 他們希望自己獨立，希望過自己想要的生活，他們相信這會為他們帶來幸福。 而其中一些就像這小兒子，有一天決定回家。 而且，因為在這個比喻中的父親代表上帝，我們被教導的其實就是這樣：不管你是誰，無論你做過多麼可怕、糟糕的事情，如果你回家，上帝會接納你，他會愛你，全然白白的恩典。 我們都像小兒子，因為當我們第一次來到上帝面前的時候，我們說，我不配，我想以我的方式重新歸回。 我想通過努力，恢復原樣。 但聖經中的上帝不需要這些，他給我們作兒子的全部權力，通過耶穌基督賦予我們儿子的名分。 這是一個地位，一個身份，是有保障的。 就這樣，我們被接納。
在第一幕的末尾，一切似乎已經恢復正常。 衝突已經得到解決，小兒子已被父親原諒，全家團聚，對不對？ 不完全是。 故事中還有一位人物，我們還未曾謀面，他還不知道離家出走的這個兒子又回來了。
二、大兒子：另一種失落
今天，幾乎每當人們想起這個故事，總是想起第一幕中的那個小兒子，浪子回頭，父親接納， 因此，幾乎每個人都認為，這是個最富有情感的故事。 我們可能會想像，當時的那些聽眾，當他們聽到這樣精彩的、關於寬恕的故事時，眼裡一定噙滿了淚水。 但是如果你解讀上下文，如果你了解耶穌講故事時的對象，如果你明白耶穌講這個比喻的真正目的，你會發現，那些聽眾沒有在擦他們的眼淚——他們非常震驚，他們覺得被冒犯了！
因為耶穌講這個比喻的目的，不是給我們一個感人的信息，不管我們做了什麼，上帝都會接受我們。在這裡，耶穌實際上是在說：一切你曾經聽說過，一切你曾經想過的，那些關於如何接近上帝的方法，都錯了。
故事繼續到第二幕，在父親開設盛宴時，一個新的衝突出現了。 “大兒子正在田裡。他回來離家不遠，聽到作樂跳舞的聲音，便叫過一個僕人來，問是什麼事。僕人說：'你兄弟來了，你父親因為得他無災無病地回來，把肥牛犢宰了。'”
- 結果，大兒子變得火冒三丈。 他很生氣，拒絕前往參加盛宴。 現在輪到他攻擊家庭的名譽了。 他不願進家：“我才不會成為這個家庭的一部分。我絕不。我是繼承人，我不想跟那個浪子同在一個屋簷下。”
這迫使父親出來，勸解大兒子。 但他還是不進去。 他對父親很粗暴。 他說：“你看！”——注意，在這裡，他沒叫“父親”，他說“看！”——“這些年來我一直服侍你，從來沒有違背你的命令。但你這個兒子和娼妓一起吞盡了你的產業，他一來，你倒為他宰殺肥牛犢。我絕不進去！”注意，他沒有稱小兒子為“我的兄弟”，他甚至沒有說“你的兒子” ，他說，“你的這個兒子”，他不承認他和小兒子本是一家人。
大兒子很憤怒，但他尤其不滿的是盛宴的花費。 要知道，在那個年代，人們不是每頓飯都有肉吃的。他們不吃是因為很昂貴，肉算得上是美食，其中最昂貴的美味就要屬肥牛犢了。 即使是在私人的宴會中，你也不會宰殺牠。 所以，當父親宰殺了肥牛犢，我們知道，這意味著，整個村莊將被邀請來，參加這個花費昂貴的宴會。 但大兒子如此地憤怒，他不肯進去。
顯然，如果你是大兒子，你不需要有心理學博士學位，也能意識到，父親宰了肥牛犢，並邀請全村的人來赴宴，表明這是父親一生中最要緊的一天。 任何人都明白，大兒子當然也明白，但他無所謂，他不在乎。 他只看見，父親用他不樂意的方式，正在使用他那部分的遺產。
那麼，這位大哥在乎什麼？ 什麼是他真正關心的？ 他關心父親的產業，但並不真正關心父親。 他關心產業，他在乎這一切的花費，他心疼肥牛犢，他說，為什麼不宰只山羊呢？ 他在乎的是父親的產業，而不是父親的心。
當父親出去勸大兒子的時候說：“兒啊，你常和我同在，我一切所有的都是你的。”這話不假，因為當父親分家產給他們兩個的時候，小兒子已經拿了他的那份，花完了，現在父親擁有的每一樣東西，都是大兒子將來要繼承的。 他是唯一的繼承人，全部都是他的。 而現在他看到的是，因為小兒子歸來，他的那份在減少。
因此他很憤怒，在父親一生中最重要的一天，他不給面子，讓可憐的父親撇下盛宴出來，同他講清道理。 而父親又是怎樣回應的呢？ 同樣，他溫柔地回應他兒子，說，“我的兒子，我仍然希望你參加這盛宴。”
就在我們心急火燎地等著下文，正當我們迫不急待地要問：這個兒子是怎麼回應的呢？ 這家人能在愛里團聚麼？ 他們最後能和好如初麼？ 耶穌卻結束了這個比喻。 他沒有告訴我們結局。 懸念。 為什麼？ 耶穌到底想說明什麼呢？
從第一幕裡，耶穌故事的輝煌部分中，我們得到一個非常傳統的對罪的描繪。 看看小兒子，你會說：“是的，沒錯，羞辱父親，妓女的情人，淪落在豬圈中，跌倒在陰溝裡，淫亂，放蕩，自我放縱，是的，我知道，那就是罪。”
但到第二幕末尾的時候，耶穌完全轉向了事情的另一端。 你看到的是：有兩個兒子，一個好，一個壞。 但他們倆都已經遠離了父親。 然後你意識到，他們想要的都只是父親的產業，而不是父親。 他們都在利用父親，去得到他們真正愛慕的東西，就是財富和地位。 只是一個兒子的方式，真的是非常非常地惡劣，另一個的做法，是表現得非常非常地乖巧。
明白為什麼大兒子不肯進去參加盛宴麼？ 他告訴你了，他說出來了，他說：“我從來沒有違背你的命。”關鍵就在這兒。 這就是為何我如此生氣。 這就是為什麼我不肯進去。 換句話說，讓他遠離父親的，不是他明顯的罪，而是他自己的良善，他的自義。
小兒子試圖通過離家出走和叛逆來控制父親，而大兒子則是通過留下並順服來控制父親。 小兒子試圖得到父親的財產，是通過打破所有規則，但大兒子試圖控制父親的財產，是通過遵守所有規則。
耶穌向我們展示了，他們倆都失喪了，他們都沒有和他們的父親建立關係，他們都與父親隔絕。 因此他們也都與上帝隔絕。
三、殊途同歸的兩條路
因此，有兩種迷失。 這就是為何耶穌要把大兒子放在比喻裡。 其實，你可以通過有道德和宗教的生活來逃離上帝，正如你可以通過不道德和無宗教來逃離上帝那樣。
有很多人，有很多基督徒，他們的心與大兒子類似。 如果在你的內心深處，你說：“我非常努力，我盡量順服，我去教堂，我禱告，我努力服事耶穌，因此，上帝你欠我，你該答應我的禱告，給我一個舒適的生活，當我死的時候，帶我去天堂。”如果這是你內心想說的話，那麼耶穌只是你的樣板，耶穌只是你的榜樣，耶穌只是你的老闆雇主，但他不是你的救主。 你在努力成為你自己的救主。 你所有的道德和所有的宗教，一切都只是方法，讓上帝給你你想要的東西，而那些都不是上帝自己。
大兒子們通過順服上帝得到東西，如果沒有得到這些東西，他們變得十分憤怒。 而信靠福音的基督徒，順服上帝，是為了得著上帝，變得像他，愛他，認識他，在他裡面得著喜樂。
因此，這個寓言最絕的地方就是它結束的方式。 小兒子，離喪，卻又回來，悔改，謙卑自己，參加盛宴，得到救贖。 但是大兒子，這個好人，這個一直遵守所有道德規則的人，卻迷失了，這是我們所看到的。 而耶穌的聽眾確切地知道他要講的是什麼。 這和他們曾經學的，他們曾相信的一切，完全相反。 你幾乎可以聽到他們在故事結尾時屏息的聲音。 妓女的情人被救贖，而道德正直的人卻失喪了。
我們中的大多數認為，上帝想要良善的人，但耶穌告訴我們，上帝想要全新的人。 我們常認為好人被救贖，而壞人都失喪。 但耶穌說，他們都迷失了。 雖然他們可能表面上看起來不同，內心卻完全一樣。 我們認為，得救的方法是悔改你的罪，耶穌告訴我們，你甚至還要悔改你做好事的動機。
突然，你意識到，比喻中的這兩個兒子是什麼樣的人。 記得上下文，當耶穌講這個故事的時候，有兩群人圍著耶穌：稅吏和罪人，法利賽人和律法教師。 也就是說，稅吏和罪人就像小兒子，他們是離喪的，他們生活隨心所欲。 法利賽人和宗教領袖是像大兒子，他們留在家中，他們遵守規則，他們都表現得很好。 在比喻中，這兩個兒子代表這兩群人，以便耶穌能告訴我們一些關於這兩群人的信息。
在這個比喻中，我們看出人們試圖用兩個基本方法，使世界回歸正道，修正其身，與上帝相聯。 一個是自我發現的方式；另一個是我們稱作符合道德的方式。 自我發現的人說，我要按我認為合適的方式去生活，我要自己決定什麼是正確的和錯誤的，我要找到真實的自我。 符合道德的人說，我肯定會非常優秀，我將盡最大的努力，我將遵守道德準則。 這兩種人都認為，每個人都應該按我這樣的方式生活。 這兩種人都說，這能使我們大家都高興。 但是，耶穌說，你們都是錯的，你們都迷失了，而且你們都離“家”很遠。
這兩種方法都是自己做自己的救主和主宰，正如兩個兒子試圖控制父親產業的兩個方法一樣，一個透過非常非常惡劣的手段，一個試圖做得非常非常好。 以同樣的兩種方式，我們也試圖控制上帝、我們周圍的人，以及我們自己的生活。 一種是按我們想要的方式生活，另一種是嘗試通過宗教和道德，但是兩種都走向迷失，兩種都使我們與天父隔絕。 耶穌基督的福音，即不是道德或非道德，也不是宗教或者非宗教，也不是介於兩者中間，它完全是另一回事。 因此，無論你是小兒子或是大兒子，你都需要回家。
耶穌結尾時，沒有說出故事的結果如何。 寓言已經結束，我們還不知道大兒子最終的決定。 因此，我們永遠不知道這個家庭後來發生了什麼。 為什麼像耶穌這樣偉大的講故事家，在故事結尾時卻沒有給結局？
我們知道他要我們比較和對比的這兩個兄弟。 但是，他也希望我們在這個故事中看到我們自己。 他希望我們看到，在我們生活裡缺失了我們所需要的，他希望我們渴望某樣東西，他要我們尋求某樣東西，他希望我們盼望回家。
那麼，我們怎麼回家？
四、真正的大兒子
無論你是大兒子還是小兒子，只有一條回家的路。 耶穌說我們需要三樣東西。 首先，我們需要上帝主動的愛。 對於兩個兒子，這位父親都是迎出去，為了帶他們進來參加盛宴。 他出去迎接第一個兒子，親吻他，並讓他進去。 他也親自出去找第二個兒子，懇求他，以便讓他進來。 他都是出去迎接他們倆弟兄。 你永遠不會尋見神，除非他先尋找你。
第二，我們必須學會為自己罪之外的東西悔改。 小兒子回家，他有許多罪需要悔改，我們說，“瞧，這就是你與神和好的辦法。”但是記得，大兒子從未違背過父親的命令，依舊迷失。 因此，關鍵是，基督徒不僅悔改他們顯然的罪，毫無疑問，他們要悔改他們做錯的事情，但他們也為他們所做過的任何好事背後的動機悔改。 你需要學習不僅悔改你的罪，還要悔改你的自義。 只有這樣，你才能知道救恩是從信靠自己，轉為信靠耶穌基督。
還有第三點，我們需要被帶我們回家所付出的代價融化和感動。 在路加福音第15章的開始，有稅吏、小兒子等，罪人類型的，還有法利賽人，大兒子，宗教類型的人圍著耶穌。 法利賽人對耶穌說：你為何跟這些罪人稱兄道弟？ 作為回應，耶穌告訴他們三個比喻。 第一個是失羊的比喻。 有一隻羊走丟了，牧羊人去找它，並把它帶回來。 第二個是關於失錢的比喻。 有人進屋，翻箱倒櫃地找回來。 第三個故事是浪子的比喻。 但是，沒有人出去尋找他，把他找回家來。
非常讓人吃驚。 為什麼？
我相信耶穌是故意這樣做，迫使我們提出這個問題：誰應該去找呢？ 在這個文化中的每個人都知道答案，這是長子的任務。 長子得到大多半遺產的份額，為什麼？ 為了維持家庭團聚，保持產業的完整。 他的責任就是使家庭像個家庭的樣子。 所以，在這個故事裡，一個好大哥會來到父親面前說：“父親，我弟弟走了，現在他的生活是一片狼藉。但我要去尋找他。我會找到他，竭盡全力帶他回來，哪怕開銷極大，甚至自己要付出巨大的代價。”
而這是關鍵所在。 當這位父親在他們之間分割了財產，小兒子拿到當得的份額，耗盡了，這意味著父親所擁有的一切都會由大哥繼承。 因此，從某種意義上說，每件長袍、每個戒指、每頭肥牛犢都屬於大哥。 因此，當父親接受小兒子回家，他這樣做，只能花費大兒子的。 這不是免費的，得有人支付。 當然，對小兒子，回來並沒有代價，這一切都是恩典。 但對大兒子，這是極其昂貴的，他要付出極大代價。
我們，我們整個人類，需要一個真正的大哥。 上帝不能就那樣使我們回家，收養我們，接受我們，管吃管穿，除非犧牲一個真正的大哥。 故事中的小兒子，不幸擁有一個法利賽人式的大哥。 但我們的不是。
對我們來說，我們有一個真正的長兄。 有一個愛並完全服從父親的大哥。 一位來到世上，並儘心、盡性、盡力、盡意愛上帝，而且愛人如己的大哥。 一個贏得一切的大哥，他贏得了長袍，他贏得了戒指，他贏得了一切。 但在他生命結束時，我們看到了什麼？ 他沒有得到皇家長袍，他被剝得赤身裸體。 他沒有得到肥牛犢，他喝到的是醋。 他沒有得到榮譽的戒指，他得到是荊棘冠冕。 但是，這位真正的大哥來到我們面前，說：“我為你做這一切。除非我被剝去，不然你就無法被穿戴。除非我失去長袍和戒指，不然，你就得不到它們。我已經贏得一切，它們是我的，但我自願把它們白白給你。”
你看到了麼？
換言之，救恩對我們來說，是絕對免費的，但對他來說，是令人難以置信地昂貴。 耶穌基督在這個故事裡，放了一個壞的大哥，好讓我們能夠真正渴望一個好的大哥。 我們需要的並不只是一個去到旁邊的小鎮，尋我們回家的大哥，我們需要一個從天上來到世上的大哥。 我們需要的並不只是一個大哥，付出點金錢的代價，帶我們回上帝的家，我們需要一個大哥，肯用他的生命來作代價。 在十字架上，耶穌償還的債務，在內心深處，我們知道，是我們欠的。 他在十字架上為我們的過犯和自義而死，為的是可以帶我們回家。 他為帶我們回家，自己付出的是昂貴無比的代價。
你有沒有被這個真正的大哥，為了帶你回家所作的融化並感動？ 因為如果你感到了，根據你感到的程度不同，它將改變你整個對待上帝的方式。 你不會簡單地成為一個合乎道德的人，你不會成為一個自我發現的人，你會成為一個真正的基督徒。
五、天父的盛宴
不僅在古代，現在也一樣，當你慶祝的時候，最主要的事情就是吃。 無論是校友返校聚會，還是家庭聚會，都是吃。 因為在這些宴會上吃喝時，最讓你有賓至如歸的感覺。 在這些地方，你的身體得到它所需要的——美味的食物和休息。 正是在這些聚會，我們的心也得到最需要的——笑聲、支持和社區歸屬感。 你曾經所體會過的最盛大的宴會、最美好的團契、最大的幸福感，屬靈上、情感上、身體上的，都只是耶穌再來時你永恆未來的一點點預嘗而已。
就在那天，父親將緊緊地擁抱親吻我們，真正的大哥將敞開大門，歡迎我們參加最終的盛宴。 依據聖經，因著這位真正的大哥，有一天，上帝將會使這個世界再成為家。 他將消滅所有的死亡，並除去所有痛苦，擦乾所有眼淚，他會給我們新的、不朽不倦的身體，還有那個最終的盛宴。
以賽亞書25章說：“在這山上，萬軍之耶和華必為萬民用肥甘設擺筵席，用陳酒和滿髓的肥甘，並澄清的陳酒，設擺筵席。他又必在這山上除滅遮蓋萬民之物和遮蔽萬國蒙臉的帕子。他已經吞滅死亡直到永遠。主耶和華必擦去各人臉上的眼淚，又除掉普天下他百姓的羞辱。因為這是耶和華說的。”在馬太福音第8章，耶穌說：“從東從西，將有許多人來，在天國里與亞伯拉罕、以撒、雅各一同坐席。”——這就是你們的未來。
如果我們幾乎可以品嚐到最終的盛宴，我們會成為什麼樣的人呢？ 是，那是未來的事，但，如果在我們的心懷意念中，它是眼前的現實，以至我們幾乎可以感覺到我們脖子上天父的親吻，幾乎嚐到難以置信的食品，那讓人心滿意足的美味，如果這些對我們來說都是那麼地真實，我們會成為怎樣的人呢？
我們將會有安寧的信心。 我們就不會為任何事情煩擾焦急。 我們將有能力愛別人，即使要我們為此付出代價，甚至是很大的代價。 我們永遠不會失去希望，即使我們失去了一些財富，或失去友情，或受到批評。 因為我們知道還有那個最終歸家的盛宴。
你從什麼地方找到你的意義和安全感？ 你用什麼來滿足你內心深處愛和意義的需求？ 是你的家人麼，那對你來說是最重要的事情麼？ 是你的事業麼，那是最重要的事情麼？ 我不知道你的答案。 但無論是什麼，如果不是上帝，可能是件好事，但那不是家！ 它不能承載你心靈所有的重負。 如果你非要它去承載，那麼你會永遠流浪，永遠旅行，永遠不能回家。
為什麼這個故事以這樣的方式結尾？ 未完成式？ 耶穌要我們聆聽他的話。 無論我們是哥哥型的，或是弟弟型的，他都在邀請和呼籲我們。 這是個參與性的劇院，我們就在他的寓言當中。 因此，回家吧！ 無論你是小兒子或大兒子，回家吧！ 那是你被創造時原本屬於你的地方，也是你被創造的原因所在。 在那裡，你有一位真正的長兄，而他，正在邀請你回家！
作者提示：
- 路加福音15章中浪子的比喻，改變了我和妻子事奉的方式。 多年前我們意識到這一點，宗教運作的原則是“因著我的順服，所以我就被接納”，而福音運作的原則卻是“透過耶穌基督所成就的，我被接納，所以我順服”。
- 因此，宗教和福音不是有點差異，而是在這點上全然相反，除非在你呼召人們相信福音時，指出宗教與福音的差別。 如果你只是一般性地呼召人把生命的主權交給耶穌，人們會認為你只是邀請他們成為一個好人，認為要他們變為那個大兒子。
- 所以在你的講道中，你必須時刻把“福音”與“宗教”和“非宗教”區別開來。 因為教會裡有許多大兒子心態的人，自己卻渾然不知。 他們只知道上帝是真的，他們基本上是個人努力的信仰。 除非你的教導中強調福音和宗教的差別，他們就無法獲得聖靈的更新，他們也無法發現福音開始轉化他們的生命。
其中一個最好的方式就是向他們講述浪子的比喻。
