本文選自《愛祂》，施寧著
「有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。」當你讀到啟示錄2:4時，你是否再也看不下去，心中感到一陣莫名的不安？
約在二十五年前，我也曾有這樣的經歷。那時我正為神國的事忙個不停，每一刻似乎都是在為神工作：領青年聚會、佈道訓練、查經班、個人輔導等。這些工作都需 要我作週詳的準備，因此時常弄至筋疲力竭。那時正值第二次世界大戰，心靈和肉體上的創傷使很多德國人渴慕神的話。他們把教堂擠得水洩不通，為要聽我講道。 他們存感謝的心領受神的話，這些可從他們的來信和談話中知道。可惜我的時間有限，不能一一答允德國各地教會團體的邀請，主領講道，研經聚會。
一個人有這樣的成就，不是值得高興嗎？我實在感謝耶穌賜給我事奉祂的恩典，更感謝祂使我的生命充滿喜樂。祂是我的良友，願意聽我傾訴心事，也願意為我代求，分擔我的重擔。
這樣完美的事奉生活，還有甚麼缺欠呢？一切不都是以耶穌為中心嗎？
然而，有一次神的話使我不安。我忘記了那時我正在讀經還是禱告。這句話就是「你把起初的愛心離棄了」。這句話使我對主的信心和事奉突然蒙上了一層陰影。我 繼續往下看，讀到耶穌對以弗所教會領袖嚴厲的審判。耶穌會同樣的審判我嗎？祂是否也對我說：「所以應當回想你是從那裡墜落的，並要悔改。」（啟示錄2:5）。我 「起初的愛」的景況如何？我並不完全明白聖經所說的「起初的愛」是甚麼意思，但我知道一件事：我沒有真心愛主。
回想昔日神進入我生命中的時候。在我心裡的心，換了另一個愛事奉的心，讓我對事奉的愛，佔據了我的時間，滿足我的喜好，而不是讓我對主的愛，單單充滿我的心。
這實在不容易說得明白。在啟示錄二章，神對以弗所教會的領袖說：「我知道你的行為，勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人，你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒 的，看出他們是假的來。你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。」真是值得稱許！他遠離惡人，雖有試驗困苦，仍然堅忍到底，毫不灰心。他確是一個真正愛主 的屬靈領袖。
然而，就在下一節，耶穌嚴厲的斥責他：「有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。」當我細心研讀這話的時候，我的心越來越感到不安。我的事奉還比 不上以弗所教會的領袖，而耶穌所稱許的事，並沒有包括「起初的愛」，那麼甚麼才是「起初的愛」呢？為甚麼耶穌如此看重它？
耶穌的警告：「把你的燈檯從原處挪去」使我不安。以弗所教會看來健全而生氣蓬勃，但耶穌卻要除滅她，只因她失落了「起初的愛」。
我的整個事奉烏雲密佈。因為我清楚知道：倘若神要的是「起初的愛」，那麼無論我的工作多麼值得稱讚，至終也要受神的審判。「起初的愛」十分重要，是神所極 看重的。若沒有「起初的愛」，我們便不能結出真實的果子，也不能被神邀請，參加羔羊的婚筵。我最深切的盼望，就是不惜任何代價，也要得到這「起初的愛」。
神說的「起初的愛」是甚麼意思？為甚麼失落了「起初的愛」會令祂如此痛心？最後，在禱告中我得到答案，就是哥林多前書十三章。
哥林多前書十三章討論的是一個人對鄰舍的愛。這裡描繪的愛有一個特點，就是時時顧及別人。這種愛並不是基於英雄主義或理想主義，二者均能使我們「將所有的 賙濟窮人，又捨已身，叫人焚燒」（第三節），但在本質上，這正是自我中心的表現，雖然別人可能看不出。這正是問題的關鍵。我明白了甚麼是「起初的愛」，也 領會到主耶穌在啟示錄二章對信徒所要求的，是一種無己的愛，但這種愛的對象不是人，而是那位獨一的真神，因為只有祂才配受我們「起初的愛」。「起初的愛」 就是我們個人與耶穌的親密關係。
現在，神的靈光照我。我已經相信耶穌是我的救主，也憑信接受祂，又因愛祂的緣故，我奉獻自己為祂工作。我的一生任憑祂使用，作祂的見證人。然而，我對主的愛，亦即那惟一能滿足主的「起初的愛」，無聲無息地隨著時光消逝了。
我們可從一個妻子與丈夫的關係看到一個比較。作妻子的為了丈夫，曾毫無保留地愛他。可惜歲月無情，雖然她還是忠心服侍他，細心照顧他，甚至完全分擔他的責 任和家務，但作丈夫的仍然覺得像失去了甚麼似的。妻子對他並不如初戀時的親切，她不再表現出一種要單獨與他相處的慾望。就是有機會與他親近也故意避開。起 初她的時間是屬於他的，現在卻不是了。她現在只喜歡工作。事實上，她將自己完全投入工作中，雖然她還是口口聲聲說：一切都是為了他。
我明白到過去我與耶穌的關係，就如一段褪色的婚姻失去了甚麼似的。在週日或假日有點兒空閒時，我做甚麼？我不願浪費時間去和別人交往，彼此分享經驗，交流 意見。我也不願看書，或出外享受大自然。我仍然埋頭工作，做一些我平時無法完成的工作。至於親近主耶穌，讓主在我空閒時有優先權，我卻不去做。我並沒有全 心全意地愛主。我的愛既屬於主，也屬於其他人或事物。我保持一段固定的安靜時間，卻不是為了尋求禱告的平靜，以表達我對主的愛。我並沒有盼望多些親近主， 也不想聽祂傾訴心事。我並沒有深切地渴望使祂快樂。我的心思飄忽不定，沒有集中精神。我的雙腳也是這樣：只要有空，便四處走動，卻從來不到安靜之處禱告， 而主耶穌卻在安靜的禱告中等候我。
真誠的愛是不斷渴望與你所愛的人同在的。耶穌正是這樣。因為祂就是愛，如聖經所說：「神就是愛」（約壹四：8）。祂尋找我們，也等候我們以愛去尋找祂。祂 等候的是一個單單尋求祂的愛，因為除了我們的愛，任何事物也不能滿足祂。我們毫無保留地奉獻自己，堅忍地背負重擔，固然重要；我們恨惡罪惡，不與罪惡妥 協，也很重要；這些都是一個基督徒應當有的，但是單有這幾樣還不夠。主要求的更多，祂要的是我們個人真切的降服，而且不是一次，乃是持續不斷的天天的降 服。
這是我從主在啟示錄二章給以弗所教會的信息中所領受到的真理，它改變了我的生命。因為我們對主的愛，與一般所說的「愛神」並不相稱。我們對主的愛，時常只 是一個模糊的概念，事實上，它不過是我們眾多愛慕中的一種，而不是全心全意的愛。不！在耶穌對以弗所教會的評語中，祂的意思明顯不過。祂要的是全心全意的 愛，真真正正的「起初的愛」！
當我為此禱告，陰霾便消散。我明白世上只有一種愛能清楚表達「起初的愛」，就是新娘的愛。我們在這裡用新娘的愛來說明「起初的愛」藉此更深入瞭解耶穌所說的「起初的愛」是甚麼意思。
我想到新娘「起初的愛」時，心中便不其然感到哀傷。這愛有一個特性，就是全心全意，死心塌地的愛著新郎。她每時每刻都想念他，渴慕他。然而當我察看自己對 耶穌的愛時，發覺似乎完全失去了這種絕對性的渴慕。新娘的愛是完完全全，毫不吝嗇，不計後果的愛。她為了新郎，即使被人視為愚蠢的事也去做。這種愛是犧牲 的愛，願為所愛的人而付上一切。但若要在我對主的愛中，找到這些標誌著新娘的愛的特徵，你一定會白費心機。
神的話如利劍越刺越深。聖靈叫我知罪，使我看到我失去了最重要的「起初的愛」──我對主親密的愛。過去我可能曾因為自己循規蹈矩的基督徒生活而自誇，認為 一切都很妥當，以致漸漸弄淡了對主的愛。我想許多基督徒也和我一樣，慢慢失去了「起初的愛」。一段美滿的婚姻會漸漸褪色，我對主「起初的愛」也漸漸消失， 但我卻一直以為我換來了一個理智、成熟的愛心，比以前更嚴肅，更實際。
然而，我現在看清楚了。正因為我過於現實，過去並沒有真的愛主。在神的光照下，我沒有謹守主命的罪，就赤裸地顯露出來。主要求我們愛祂過於一切，全心全意愛祂，願為祂獻上一切。誰才是真正嚴肅而實際的愛主？就是那些有毫不吝嗇的、頑固的「起初的愛」的人。
我們會愛主愛得太多嗎？主的愛深不可測，我們可以測度我們對主的愛有多少嗎？我正可以，為甚麼呢？因為我對主的愛極其有限，我不再浸沉在祂的愛裡，不再以祂的榮美為中心。因此，我的愛心冷淡下來，而神的話就像在審判我：「你把起初的愛心丟棄了。」
我難過地盼望重新得到「起初的愛」。我不單心裡盼望，而且懇切禱告求神賜給我。我知道不論代價如何，也要有「起初的愛」。因為沒有它，我便會被拒在門外， 不能參加羔羊的婚筵。我必須持守這愛心，否則我的事奉至終要被耶穌審判，我的燈檯將被挪去。祂要丟棄我，如同把不結果子的枝子扔在火裡燃燒，因為我沒有像 枝子在葡萄樹上一般活在祂的愛裡。我清楚知道：沒有愛便沒有生命，有愛便有生命。倘若我們的生命不是與耶穌相連，我們便與祂的愛隔絕。
當我更強烈的盼望，更迫切的禱告時，我開始明白為何以前會失去「起初的愛」，現在又急切尋回。首先，我沒有全心全意愛主，除此之外，還有另一個障礙，就是 我自以為義。因此，我祈求神使我謙卑，給我一個破碎的心。我想起了路加福音七章所說的那個罪孽深重的婦人。她倒在耶穌腳前哭泣，為了感謝耶穌赦罪的恩典， 她流露出她對主的愛。我祈求主也賜我這樣的悔改和愛。
主垂聽了我的禱告。祂總是垂聽合乎祂旨意的禱告，而祈求悔罪的禱告，更合乎祂的旨意。在以後的日子裡，神使我謙卑，藉著許多嚴厲的審判和管教帶領我。我學 會了為罪流淚，在靈裡，我有如無助的罪人，在主和人面前謙卑。我得罪了誰，便在他面前謙卑認罪。由於我願意接受神的審判，神便賜我一顆愛祂的心。
自從我學習去愛耶穌，我的生命就改變了，說不出的豐盛和快樂湧溢我心，我在祂裡面得著完全的滿足。我們可以愛主，實在是何等的恩惠，正如聖經說：「我所愛 的，你何其美好，何其可悅，使人歡暢喜樂」（歌七：6）。苦難和十字架不再成為我的重擔，我學會了走十字架的道路。因為主愛我，我也愛祂，十字架不再是以前的十字架了。
我愛主的心漸長，世間的人與事就變得越不重要，我的束縳也日漸減少。我明白了使徒約翰說的話：「不要愛世界和世上的事」（約壹二：15）。我越來越不在乎世界能給我甚麼，取去甚麼。耶穌已成為我的一切。
天門大開，榮光照耀。我們不是應該「求在上面的事，那裡有基督……」（西三：1）嗎？耶穌就在天上，你尋求祂，就必尋見，祂就坐在神的右邊。
天國不單降臨在我身上，世界對我也成了新的賞賜。因為天上地下都是屬於神的。新娘必定愛新郎的一切。同樣，愛神的人也愛屬乎神的一切，包括祂所創造的天、 地、萬物，特別是人類，因為祂曾為他們捨棄了生命，還有教會──主內的眾肢體。新娘的愛並不到此為止，她還要更進一步學主的樣式，去愛敵人，愛那些反對主 或我們的人。
有那一種禮物能與「起初的愛」相比？我們還有甚麼大的盼望？真的，透過起初的愛心，我們在地上得以先嘗天國的榮耀，並且可以參加神為愛祂的人所預備的羔羊的婚筵。
本書隨後所記載的，都是一些個人的經歷，從不同的角度，說明我所說過的：我們對主的愛，必須成為我們生命中最先和最首要的事情。能夠愛耶穌，真是何等有福！
